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El tablero cambió, pero la ambición sigue intacta. La Leagues Cup 2025 estrena un formato de competencia más exigente y confuso, sin duelos directos por el pase y con una tabla por liga que definirá a los clasificados. En medio de ese panorama, Antonio Mohamed, técnico del Toluca FC, tiene claro que su equipo no llegó a Estados Unidos a improvisar. La misión está trazada: competir al máximo y avanzar hasta el final.

“La Leagues Cup es un torneo que queremos ganar. Es uno de los objetivos del semestre y venimos con esa mentalidad”, afirmó Mohamed en conferencia de prensa previa al estreno ante el Columbus Crew. “Es cierto que el formato complica las cosas, pero nosotros vamos a enfocarnos en sumar puntos y jugar todos los partidos como si fueran una final”.

A diferencia de ediciones anteriores, ahora los equipos no disputan duelos eliminatorios inmediatos. La fase inicial consta de tres encuentros y los clubes mexicanos y estadounidenses son evaluados por separado. Solo los cuatro mejores de cada liga pasarán a Cuartos de Final. Un sistema que, en palabras del Turco, “no permite medirte directamente contra tus verdaderos rivales”.

“No comparto del todo esta forma, porque enfrentamos a Columbus pero competimos en puntos contra los demás clubes de la Liga MX, que ni siquiera están en nuestro grupo”, comentó el estratega argentino. “Sin embargo, entendemos las reglas del juego y trabajamos para sacar el máximo provecho”.

Con bajas puntuales como Robert Morales y Sebastián Aceves, Toluca llega con el resto de su plantilla en buenas condiciones. El cuerpo técnico administró esfuerzos el fin de semana y tendrá a sus principales piezas disponibles. “Estamos bien. El equipo está completo, descansado y con muchas ganas de demostrar que puede competir también en el plano internacional”, dijo el DT campeón del fútbol mexicano.

La expectativa no es menor. Enfrentar al actual campeón de la MLS en su casa será una prueba de fuego. Pero el técnico no se achica: “Sabemos contra quién vamos, pero también confiamos en lo que somos. Este grupo ha demostrado carácter y tiene con qué ilusionarse”.

La Leagues Cup se convierte así en una especie de laboratorio competitivo para el fútbol de la región. Y aunque el sistema cambió, Mohamed mantiene su filosofía: competir con intensidad, adaptarse y ganar. Porque en el Infierno, los objetivos no se negocian.